We verkeren al een tijdje in een staat van nationale verontwaardiging. Verontwaardiging over de opgehangen Iraans-Nederlandse vrouw, over de vastgeketende Brandon en over modelleerling Sahar die het land uitmoet. Mooi, want empathie is soms blijkbaar nog steeds een onontkoombare emotie. Maar vooral slecht, want we zijn daardoor te snel tevreden. Lees verder
Blog posts
Kapitalisme en heerlijk ideologisch 2.0-gezever: doe mee!
Dan Ariely, een behaviorale econoom (en held), laat in een TED-lezing zien hoe ontzettend veel invloed kleine dingen kunnen hebben op ons morele gedrag. In een onderzoek naar valsspelen liet hij mensen sommen oplossen voor een bepaald bedrag per antwoord. Wat bleek? Niet alleen speelt de kans door de mand te vallen een rol, maar ook of de beloning meteen op de sommen volgt, of dat er een tussenstap is ingebouwd. Als het geld niet meteen werd uitgekeerd, maar in fiches, die enkele meters verder konden worden omgeruild voor echt geld, steeg het valsspeelpercentage dramatisch. Ariely vroeg zich af wat dit betekent voor de aandelenmarkt, waar nooit met chartaal geld wordt gewerkt, maar altijd met iets dat het representeert. Iets dat in werkelijkheid staat voor een grote hoeveelheid kapitaal, is weergegeven met cijfers of grafieken op een scherm. Volgens Ariely zijn we niet in staat hier rationeel mee om te gaan, en hij pleit ervoor dat we onze beperkingen leren inzien, en meer objectieve meetmodellen gaan toepassen.
Nu ben ik geen wetenschapper, en ik wil me verder absoluut niet bemoeien met Ariely’s onderzoek. Maar toch zit er een element in deze discussie waar wij als leken met z’n allen best eens over mogen brainstormen. Als het daadwerkelijk zo is dat de afstand tussen kapitaal en de weergave daarvan zo veel invloed heeft op ons morele gedrag, hoe kunnen we dan zorgen dat dit beter gaat? Lees verder
De Emancipatie van de Pedofiel
Ik gok zo dat ik hier geen populaire mening verkondig: pedofielen moeten emanciperen. Ik kan me voorstellen dat mensen op z’n minst verontwaardigd zijn als ze deze woorden lezen. Toch is het iets dat mijns inziens nodig dat het gebeurt. De manier waarop we nu als samenleving omgaan met deze mensen zou namelijk best wel eens iets kunnen zijn waar we over een tijdje vol onbegrip op terugkijken. Niet alleen vanuit een moreel oogpunt, maar ook omdat het averechts werkt.
Allereerst moet ik heel duidelijk zijn over waar ik precies wel, en waar ik precies niet voor pleit. Waar ik absoluut niet voor pleit is een verhoogde acceptatie van pedoseksualiteit. Het gaat daar per definitie om een scheve machtsverhouding, en daarnaast is er letterlijk en figuurlijk tot in den treure bewezen dat het zeer schadelijk is voor het kind. Dat kan daar levenslang door getraumatiseerd raken. Daarvoor mogen de straffen wat mij betreft zelfs strenger worden. Waar ik wel voor pleit is de emancipatie van de pedofiel, iemand die zich aangetrokken voelt tot kinderen. Lees verder
Sceptici: bek dicht, mond open
In één moeite door ben ik meteen eerlijk over wat ik er van vind, en illustreer ik het probleem: mediums zijn charlatans die misbruik maken van het verdriet van anderen, God bestaat niet, en als Hij wel bestond was Hij een incompetente eikel, homeopathen zijn oplichters die nooit meer mogen claimen dat ze medicijnen verkopen, de Paus moet zo snel mogelijk vervolgd worden voor misdaden tegen de menselijkheid, en mensen die geloven in buitenaards leven dat de aarde bezoekt hebben een fraai doch allesbepalend gaatje in hun hoofd. Zo, nu heeft u mijn mening. Lees verder
Bonuskaart en Big Brother
Laatst zond de VPRO een documentaire uit over privacy, waarin werd blootgelegd hoe ontzettend veel van onze bezigheden worden geregistreerd en opgeslagen. In het hele centrum van Rotterdam ben je elk moment in beeld. In de trams van de RET word je niet alleen vastgelegd op camera, ze hebben ook nog eens gezichtsherkennende software die constant alle gezichten scant. Iets verder van huis, in Italië, bleek een paar dagen terug dat Italiaanse ambtenaren een deal hebben gesloten met Facebook, om toegang te krijgen tot alle privégegevens van alle burgers met een account, 17 miljoen in getal. Nu behoor ik natuurlijk alweer tot de vierde generatie van mensen die na het lezen van George Orwells 1984 denken te begrijpen dat dit soort dingen onherroepelijk zullen leiden tot totalitaire regimes, maar dit begint allemaal wel erg griezelig te worden. Lees verder
Vandaag heten wij allemaal Matsoe Matsoe
Ik weet het nog goed. Ik zat in de trein en was afwezig op m’n telefoon door Facebook aan het bladeren, en opeens stond de hele News Feed er mee vol: Oh Oh Cherso. Barbie kreeg een “nat poesje” van mannen die eruitzien als “een anabooltje”. Sterretjes ideale vrouw had pornotieten, en z’n ietwat bedenkelijke pick-up line was “wil je m’n derde sterretje zien?” Jokertje stond duidelijk grijnzend heen en weer te tollen op een straffe dosis speed. Het enige diploma dat ze gemiddeld hadden was hun veterstrikdiploma. En dat liep dus rond in mijn stad! Kabouter stond te wachten op mijn tramhalte. Ik was ietwat onthutst. Lees verder
Mijn Allerfavorietste Amerikaan Ooit!
Ik ben al tijden fan van Christine O’Donnell. Officieel de coolste Amerikaan ooit. Ze is de Republikeinse kandidate voor de aanstaande mid-term-verkiezingen in de staat Delaware, waar ze het op moet gaan nemen tegen de Democraat Coons.
So far so good. Maar waarom O’Donnell? Lees verder
CDA, godsdienstvrijheid en een te smalle deur
Godsdienstvrijheid. Het is één van onze grootste verworvenheden. Eén van de belangrijkste artikelen uit onze grondwet. Helaas zijn we het er niet over eens wat het nou precies inhoudt…
Bij het CDA-congres, waar werd gestemd over deelname aan kabinet Rutte-1, ging het verdomd weinig over Rutte, verdomd weinig over zijn VVD, en zelfs verdomd winig over het CDA zelf. Het hete hangijzer was, voor zowel voor- als tegenstanders van het kabinet, de samenwerking met de PVV. En waarom? Er kwamen veel argumenten voorbij, enkele goede en ook erg veel slechte argumenten. Maar één van de terugkerende thema’s was toch wel het waarborgen van godsdienstvrijheid. Dát, zo bezwoeren Verhagen, Bleker en Van Bijsterveld, zou bij deze christen-democratische partij altijd in goede handen zijn. Maar is dat zo? Het probleem is dat het afhangt van je definitie. Lees verder
Nostalgie 2.0: een manifest
Niets was ooit zo schaamteloos commercieel als de jaren ’90. Maar toch heb ik weinig herinneringen die zo ongecompliceerd en fijn zijn als die aan de jaren ’90. Geef mij een Flippo en ik kan uren janken van geluk. Bij het horen van Sash! of de Venga Boys ga ik met een wazige glimlach glazig voor me uitstaren. Zeg de eerste drie woorden van de Punica-reclame op, en ik vul je automatisch aan. Lees verder
Reza Aslan en de Grote Boze Kwestie: Islam
Niet alle moslims zijn het zelfde, maar toch is er maar één Islam. Met dit twijfelachtige aforisme domineert Wilders al jaren het publieke debat, en hoewel links Nederland zich er de haren bij uit de kop trekt, legt het Wilders duidelijk geen windeieren. Hij heeft zichzelf in de peilingen al weer lang en breed ingehaald, en ondanks zijn speech op Ground Zero, staat hij op het punt met een gedoogsconstructie aan de macht te komen.
Weldenkende mensen zijn het met elkaar eens dat ze het met hem oneens zijn. Wat hij beweert over Marokkanen is smakeloos. Wat hij beweert over moslims is niet waar. Maar wie weet er dan in godsnaam hoe het wel zit? Moslims lijken toch echt de schijn tegen zich te hebben, en niet zo’n klein beetje ook: Lees verder
Jan de Beer 